Los límites del humor

El humor nos consuela de lo que somos y la imaginación, de lo que no somos. Woody Allen dijo en una ocasión que no hay límites en este terreno y que puede bromearse sobre cualquier cosa. ¿Es cierto eso? A juzgar por los guiones de Louis C.K., comediante americano de origen húngaro, actor, productor y director, debe ser cierto que todo está permitido. En su programa de la cadena televisiva de cable FX, "Louie", este humorista se permite el lujo de reírse de la pederastia, los atentados del 11-S y de las violaciones. Posiblemente, sus monólogos no serían aceptados en la televisión pública, pues a mi juicio, rozan el mal gusto. Pero eso es, obviamente, algo muy subjetivo.

Louis C. K.

Al otro lado del charco, en Holanda, un programa de televisión de la cadena VARA que se burlaba de la reciente muerte de un militar degollado en Londres, ha encendido la polémica. En el mismo, se parodiaba el Festival de Eurovisión, donde Reino Unido estaba representado por dos jóvenes negros que empuñaban cuchillos ensangrentados.

Muchas son las razones que llevan a un espectador a indignarse ante este tipo de bromas. Dependerán, entre otras cosas, de las creencias personales, de las costumbres sociales, de un cierto relativismo moral, incluso. En este sentido, es inevitable recordar el planteamiento que Umberto Ecco hacía en su libro "El nombre de la rosa" en el que el móvil de una serie de crímenes cometidos en un monasterio benedictino tiene que ver con el humor y su capacidad de hacer perder el miedo ante determinados dogmas.

El buen esnob

Mauricio Wiesenthal

Imposible no incluir en este blog a Mauricio Wiesenthal (espero no ser la enésima persona que escribe mal su apellido), autor de "El esnobismo de las golondrinas", publicado por Acantilado en 2007. La misma editorial ha lanzado hace poco "Siguiendo mi camino", donde este cultísimo viajero y experto en enología hace una descripción del término "esnob":

"Quiero recordar el significado de esta palabra, que he utilizado provocadoramente en mis libros. Snob (sine nobilitate) era la mención discriminatoria que, en las escuelas, se escribía en los expedientes de los estudiantes que no podrían mostrar un título de nobleza. Los estudios eran un privilegio de los aristócratas... Pero los burguesitos modernos han recogido sólo la acepción de la palabra como insulto para vituperar a quienes mantienen modos y formas de educación y respeto que distinguieron a sus mayores. El estilo chabacano de la vida moderna, en Estados Unidos y Europa -por citar sólo los mayores imperios de la propaganda actual-, es obra de una sociedad de nuevos ricos que se siente orgullosa de su ignorancia, como ocurrió siempre con los déspotas"

La conquista del "american diner"

Helados, hamburguesas y batidos... Todo ello en un decorado donde el rosa chicle y el verde pastel se imponen. Sí, son los años cincuenta, muy a lo "Grease" o "Peggy Sue se casó", que han encontrado su espacio en la gastronomía en nuestro país. Es el "american diner", la camarera con zapatillas blancas y vestido de rayas obsesionada con que no falte café en nuestra mesa. La responsable es la cadena de restauración "Tommy Mel's", perteneciente a la compañía WBC que, el pasado 22 de mayo, se instaló en la Puerta del Sol de Madrid. El nuevo local eleva a 22 el número de establecimientos que la cadena tiene en nuestro país. Este año abrirá otros 18. "Casual food" a un precio competitivo, 12 euros.

"Revolución sin enemigos"

Al grito de "Alá es grande", dos hombres matan a machetazos a un soldado en Londres. En París, un activista de extrema derecha contrario al matrimonio homosexual y a la supuesta islamización europea se suicida disparándose un tiro ante el altar de la catedral de Notre-Dame. En Roma, un albañil en paro dispara contra un policía. El tiempo dirá si los lobos solitarios comienzan a ser manada, pero lo cierto es que algo comienza a moverse en el viejo continente. Crisis económica y de valores, descontento, miedo, radicalidad, insolidaridad... ¿Se puede salir de esta situación? En un post anterior escribí sobre una paz social cada vez más precaria y del riesgo de que la violencia como respuesta. Pero acabo de descubrir un concepto nuevo que da nombre a un libro: "Revolución sin enemigos". Interesante.
Publicado por Boira Editorial, sus autores son Daniel Gabarró (coach, psicopedagogo, licenciado en Humanidades y diplomado en Dirección y Organización de Empresas) y Jaume López (profesor de Ciencias Políticas y Sociales en la Universidad Pompeu Fabra, doctor en Ciencia Política, máster en Filosofía de las Ciencias Sociales y licenciado en Sociología). El libro puede descargarse gratuitamente en pdf y ofrece 30 propuestas para la acción individual y colectiva que se basan en ocho ejes:

1. El cambio es posible
2. Sin odio, sin enemigos, pero en acción
3. Cambio interior y exterior
4. Una oportunidad para una nueva sociedad
5. Cuando nos unimos multiplicamos nuestras fuerzas
6. ¡Que no le confundan, no es tan difícil!
7. Cómo afrontar las dificultades inesperadas
8. El ser humano en el centro

Una doble muerte en mi nombre

En 1967, Joan Didion escribió esto:

"Alguien hace un cálculo numerológico de mi nombre y del nombre del fotógrafo que me acompaña. Al fotógrafo le sale todo blanco y el mar ('Si te fuera a hacer unos abalorios, por ejemplo, los haría sobre todo blancos', le dicen), pero mi nombre tiene un símbolo de muerte doble"

La escena forma parte de un reportaje sobre San Francisco y el movimiento "hippy" de esta periodista y escritora nacida en Sacramento en 1934 y que la editorial Mondadori incluye, junto a otros artículos, en el libro "Los que sueñan el suelo dorado". Y no tendría mayor trascedencia, dentro de ese mundo de peyote, ácido y experiencias extrasensoriales, si no fuera porque, años después, esa "muerte doble" se haría realidad con el fallecimiento del marido de Didion en 2003, víctima de un ataque al corazón, y de su hija, dos años más tarde, a consecuencia de una pancreatitis.

Joan Didion

El rey "plasmado"

(Artículo que publiqué en ABC el 6 de mayo)

A diferencia de Mariano Rajoy, que cometió el error de sustanciar un par de ruedas de prensa a través de una pantalla de plasma, hay que reconocer que el presidente catalán, Artur Mas, no es demasiado dado a esas fórmulas. Excepto en aquella ocasión en la que, en plena campaña electoral, apareció de esa guisa en un programa de televisión de gran debate y alcance nacional, mientras otros candidatos hablaban en directo. Claro que en el pecado llevó la penitencia, pues nunca antes se le había visto tan tenso y malhumorado, ya que ese sistema impide un diálogo ágil con el resto de contertulios. Yo me barrunto que la culpa fue de su «dircom», que lleva el presidencialismo hasta extremos caricaturescos. Recuerden aquella cumbre de Pedralbes, muy al estilo «Whitehouse», convocada para abordar medidas económicas y en la que los representantes del resto de formaciones políticas se sintieron tratados como segundones. La obligada austeridad ha condenado al Palacio de Pedralbes, que también solía acoger los fastos del día de Sant Jordi, al olvido institucional. Qué lejos queda aquel almuerzo y recepción que dieron la Infanta Cristina e Iñaki Urdangarín el día de su boda...

Eran otros tiempos, por lo que la corte del rey Arturo ha trasladado sus «happening» a otro palacio, el de la plaza Sant Jaume, donde hoy se celebrará una cumbre sobre el derecho a decidir al que PSC e ICV acudirán a regañadientes, porque entienden que tienen que estar, pero desconfían de la posibilidad de consenso y del uso partidista que puedan hacer los nacionalistas. También recelaba el propio Mas de aquella otra cumbre económica propuesta por los socialistas y finalmente la anuló. Pero claro, donde se ponga el proyecto soberanista, que se quite lo demás. Y así estamos, a la espera de que se convoque un pleno monográfico sobre la crisis en el Parlamento catalán, que ese asunto sí que es abordado en diferido por el Ejecutivo catalán.
Un Ejecutivo cuyos miembros han hecho suya la premisa de ningunear a la «prensa española», mientras que a la «catalana» se le ponen condiciones para conceder entrevistas: día de publicación, temas a tratar y cuestionario previo, pues todo se sabe en este pequeño mundo periodístico. No sé qué es peor, si una comparecencia vía plasma en la que no se admiten preguntas o esos discos solicitados de determinados consejeros. Y es que la acción de gobierno de Mas tiene mucho de falso directo, pues simula un tiempo real, cuando en verdad, o va adelantado -el futuro solo pasa por la independencia- o retrasado -¡ay ese 1714!-. El presente permanece congelado. «Plasmado».

¿El lujo se ha vuelto obsceno?

¿Resulta obsceno reivindicar el lujo en tiempos de crisis? Obviamente la respuesta es "no" para un sector que ya prepara la VI Edición de Excellence Fair. Este salón arrancará el 20 de julio en Sitges (Barcelona) con el Opening Day y tendrá continuidad los días 25, 26, 27 y 28 de septiembre con Excellence Fair Barcelona. Ambos eventos pretenden ser el escaparate internacional del lujo y la excelencia, sin olvidar el compromiso social, el compromiso con el medio ambiente, la proyección internacional y la promoción de un lujo de los sentidos

Edición de Excellence Fair 2012

El sector del lujo movió el año pasado 1.850 millones de euros, siendo sus centros neurálgicos Barcelona y Madrid, seguidos de Marbella, Ibiza y Mallorca. Todo ello puede leerse en la web de la Asociación Española del Lujo. Se trata, por tanto, de un mercado en constante crecimiento y que es analizado por el Observatorio del Mercado Premium de Productos de Prestigio, que acaba de poner en marcha una macroencuesta para conocer los deseos y necesidades de los consumidores del lujo.

Cuidado con el aburguesamiento

"Las nieves del Kilimanjaro" es una maravillosa película francesa dirigida por Robert Guédiguian. Estrenada en España en 2012 y basada en el poema "La gente pobre" de Víctor Hugo, arranca con un sorteo para despedir a veinte trabajadores de unos astilleros, una decisión que tendrá importantes consecuencias para la deliciosa pareja protagonista, Michel y Marie Claire, juntos desde hace más de 30 años. Tras sufrir un asalto en su casa, este matrimonio se dará cuenta de que ser coherente con sus creencias sindicales exige mucha más generosidad de la que pensaban. Por el filme desfilan valores como la amistad, la solidaridad, la compasión, el amor, el sentido del humor o el optimismo, cuya combinación se acerca bastante a una felicidad resistente a las adversidades. Un mensaje
muy necesario en estos tiempos de crisis, precariedad y paro, en los que resulta muy fácil caer en el aburguesamiento.

"Diccionario de literatura para esnobs"

¿Cómo no iba a gustarnos una editorial dedicada a reeditar clásicos del humor inglés? Impedimenta es eso y mucho más. Ediciones cuidadas y selección exquisita de autores. De su mano nos llega "Diccionario de literatura para enobs", de Fabrice Gaignault:

"Una biblia para los 'happy few' amantes del 'namedropping', que se convertirá en un manual de obligada consulta a la hora de determinar quién es quién en el exigente mundo de los entendidos de cenáculo"

¿Peligra la paz social en España?

La casualidad ha querido que coincidan en el tiempo la acción desesperada de un albañil en paro que "quería matar políticos" y que disparó contra dos policías en Roma, y el lanzamiento de un proyecto audaz y polémico, "La Revolución de los Ángeles". Se trata de cortometraje de ficción ideado por Oriol Clavell en el que enfermos terminales sin nada que perder matan a políticos en un país dominado por la corrupción y el desempleo. La producción, que busca financiación mediante el micro-mecenazgo, ya ha recibido críticas sobre un supuesta incitación a la violencia, algo bastante absurdo si se tiene en cuenta que se trata de una recreación, como tantas otras que se han llevado al cine, como por ejemplo la película "V de vendetta", inspirada en el cómic de Alan Moore, que tiene como protagonista al subversivo "V". Oculto tras una máscara de Guy Fawkes, este revolucionario lucha contra un régimen totalitario mediante técnicas que bien pueden calificarse de terroristas. Esa máscara es muy utilizada en manifestaciones y protestas antisistema actualmente.

Sin embargo, esa nueva producción invita a reflexionar sobre dónde están los límites de la resistencia humana o hasta dónde puede el hombre aguantar situaciones que pueden acabar en degradación. En una entrada anterior de este blog titulada "De como el desempleo puede convertirnos en verdugos" citaba a Hannah Arendt, de la que siempre se extraen valiosas lecciones. Esta pensadora cita a Montesquieu, quien sostiene que "las leyes gobiernan las acciones de los ciudadanos y las costumbres gobiernan las acciones del hombre". Para luego advertir de que:

"La caída de las naciones empieza por el socavamiento de la legalidad, ya sea porque el gobierno que ostenta el poder abusa de las leyes o porque la autoridad de su origen se hace dudosa y cuestionable. En ambos casos, las leyes dejan de considerarse válidas".

En sus escritos, Arendt analiza la estrecha frontera que convierte a un terrorista en un héroe cuando el objetivo de sus acciones es el totalitarismo. Sólo recordar que tras la creación del Estado de Israel, responsables de actos terroristas cometidos contra la presencia británica en Palestina se convirtieron después en gobernantes del nuevo país judío.
Según Arendt, la libertad es consustancial al ser humano y la justicia, al ciudadano, lo que induce a plantearse qué es más importante, lo primero o lo segundo. ¿Qué ocurre cuándo se pierde la libertad? Pues muy posiblemente que el concepto de justicia se relativice, por lo que es posible que reaccionar ante el creciente paro, los desahucios, la corrupción o la insolidaridad mediante métodos delictivos pueda llegar a ser tolerado e incluso admirado socialmente. Y tal como están las cosas, ya hay cada vez más personas que se preguntan: "¿Por qué no ha estallado (aún) la violencia en España?". Así se titula un interesante artículo publicado en Yorokobu en el que los expertos atribuyen la relativa paz social existente en nuestro país a la dispersión de la identidad social, la percepción de que no se han agotado las alternativas no violentas, el endurecimiento policial preventivo o la falta de una chispa que encienda realmente la mecha social.

Nostálgicos de Barcelona

Para los nostálgicos de una Barcelona que no volverá, pero que ayuda a entender la ciudad actual. El periodista Sempronio, alias de Andreu Avelino Artís, fue el mejor retratista de la capital catalana en la primera mitad del siglo XX. Varios libros recopilan esa radiografía de personajes, rincones, costumbres y vivencias de una Barcelona cosmopolita, canalla y contradictoria.

Carmen Amaya vuelve al Somorrostro

Carmen Amaya

En el centenario del nacimiento de Carmen Amaya, es ineludible recordar el retorno de la artista a su barrio del Somorrostro de la mano de Sempronio, quien en 1951  la convenció de que demostrara así, después de su triunfal periplo internacional, que había nacido en Cataluña. Andreu Avel.lí Artís i Tomàs, que es el nombre verdadero del recordadísimo periodista, uno de los mejores retratistas que Barcelona ha tenido, narra esa visita en su artículo "Carmen Amaya vuelve al Somorrostro", incluido en el libro "Barcelona bitllo-bitllo" (Biblioteca selecta):

"El Somorrostro, engullido por el paseo Marítimo, era una multitud gigante de barracas, extendidas desde la pescadora Barceloneta al torrente del Bogatell actual y hedionda confluencia de alcantarillas", explica Sempronio

El barrio ya se había transformado cuando tuvo lugar este recorrido, pero sus habitantes reconocieron inmediatamente a la bailaora, quienes la condujeron a lo que había sido su miserable casa:

"A mí se me hizo un nudo en la garganta. Me vino a la memoria aquella escena de 'Cristina de Suecia', una de las grandes escenas de todos los tiempos, donde la Garbo, el pensamiento fijado en la noche de amor que acaba de vivir, acaricia los muebles que han sido testigos"

El periodista explica el interés de Amaya, fallecida en Begur (Gerona) en 1963, por la fuente a la que acudía de pequeña a buscar agua, construida de ladrillos y tuberías de plomo. Esa fuente fue reconstruida y hoy permanece como homenaje a la artista. El Gobierno catalán ha organizado numerosos actos en su honor este año 2013. Destacan el estreno del documental "Bajarí (la Barcelona caló)" de Eva Vila en el Festival DocsBarcelona.
Pero imposible igualar la emotividad de Sempronio.

La ginebra que vino del frío

Parece ser que el secreto de la ginebra Oxley es haber sido destilada a temperaturas bajo cero (-5 grados). Se trata de la nueva London Dry Gin de Bacardí, de la que sólo se producen 249 unidades al día embotelladas manualmente. Contiene 14 ingredientes botánicos, entre los que destaca la Meadowsweet (Reina de la pradera inglesa), con un cierto sabor a almendra. Una ginebra artesanal, en definitiva, que gracias al frío, conserva el aroma y sabor de los botánicos utilizados.